Les trois amis ont eu le feu vert de la station locale du câble d'accès loué et ont été prêts à démarrer la production de leur programme. Ce serait une émission assez simple, un talk-show hebdomadaire sur les sports au lycée qui serait diffusé le dimanche à 5 heures du matin. Pour eux, c'était le grand moment.
Un vidéaste expérimenté qui a fourni la plupart des équipements et presque toutes les connaissances de production, Joel était le leader. Ses copains Brent et Chad étaient ravis d'être impliqués, mais aucun n'avait produit autre chose qu'une vidéo personnelle avant cela. Ils apprendraient au fur et à mesure. Joel a convoqué une réunion la veille du premier enregistrement pour préparer les gars pour le grand jour. Il venait de fixer son nouveau caméscope S-VHS à son trépied et ajustait les freins pendant que les gars descendaient les escaliers dans le sous-sol/studio.
"Commençons par tout configurer", a déclaré Joel, sans même s'arrêter pour dire bonjour. « Brent, as-tu apporté ton caméscope ?
"Vous avez parié", a déclaré Brent. "Je l'ai ici." Brent a sorti son Hi8 de la taille d'une paume de son sac. "Allez-y, fixez-le sur le trépied que Chad a apporté et installez-le du côté opposé au mien", a ordonné Joel. "Chad, peux-tu attraper ces câbles du mur et les amener ici ?"
Chad s'est emparé des câbles. Il y avait deux câbles S-vidéo de 25 pieds et deux longs câbles de micro qu'il transportait en faisceau jusqu'à la table. Joel s'est penché sous la table en attachant une multiprise à une rallonge robuste. Il semblait à Chad qu'il y avait beaucoup à faire. Les cordons et les câbles semblaient aller dans toutes les directions et il semblait qu'il y avait beaucoup trop d'équipement pour tenir sur la petite table que Joel avait installée pour contenir l'équipement. Il se demanda silencieusement si ce fouillis de câbles et d'équipements pouvait éventuellement être organisé en un système de production fonctionnel.
Préparer le décor
L'ensemble était simple, construit par les trois dans le sous-sol de Joel. Il comprenait une table, deux chaises et deux tasses à café. L'animateur de l'émission, un ancien entraîneur de football du lycée, s'asseyait d'un côté. Son invité s'asseyait sur l'autre. La toile de fond était faite maison, composée d'appartements à ossature de bois recouverts de tissu peints avec une texture grise - pas trop fantaisiste, mais propre. Chad, charpentier de métier, a même construit une petite contremarche pour élever le décor un peu plus haut (afin que les caméras ne tirent pas au sommet de la tête des talents). Une fois la plate-forme recouverte de moquette provenant de quelques restes, elle avait l'air assez professionnelle.
Joel a expliqué son plan de câblage tout en continuant à travailler :"Nous utiliserons des câbles S-vidéo pour les deux caméscopes. Cela nous donnera une meilleure qualité d'image que les sorties RCA standard."
Même si la caméra de Brent était Hi8 et la S-VHS de Joel, Joel a expliqué qu'ils émettaient tous les deux le même signal composant. Il a montré à son équipe comment faire fonctionner les deux caméras dans le mélangeur vidéo, mélanger les deux plans ensemble en direct et enregistrer la sortie sur un magnétoscope S-VHS.
"Nous demanderons à nos talents de porter des micros-cravates et nous les ferons passer par un mixeur audio séparé, directement dans la platine d'enregistrement", a poursuivi Joel. "Le mélangeur audio nous permettra d'ajuster le niveau de chaque micro indépendamment afin que nous puissions maintenir un bon mixage. Nous nous retrouverons avec la vidéo des deux caméras et le son des deux micros mélangés ensemble sur notre bande maîtresse, aucune édition requise."
Bientôt, la petite table de Joël ressemblait à une véritable salle de contrôle. Il contenait deux moniteurs, un mélangeur vidéo, un magnétoscope d'enregistrement et un mélangeur audio (voir l'encadré Configuration multi-caméras). Une fois le dernier câble connecté, les gars étaient prêts à tirer.
Instruire les opérateurs de caméra
Joel était le choix naturel pour être le réalisateur de l'émission. Brent utiliserait son propre caméscope, le Hi8, et parce qu'il avait plus d'expérience en caméra que Chad, il a été chargé de filmer l'hôte. Chad ferait fonctionner le caméscope S-VHS et couvrirait l'invité. Joel a allumé les lumières qu'il avait positionnées plus tôt et a inondé le plateau de lumière. Il a demandé à Chad de s'asseoir dans le fauteuil de l'hôte et a expliqué à Brent comment cadrer les trois plans principaux qu'il aurait besoin d'utiliser.
Étant donné que l'équipe de trois hommes n'aurait pas le luxe d'utiliser des casques pour communiquer, Joel a décidé de donner à chacun de ses caméramans trois prises de vue de base à utiliser pendant le spectacle. Il a enregistré des croquis miniatures des trois plans de chaque gars à l'arrière de leurs caméscopes et les a étiquetés par numéro. L'émission s'ouvrait et se fermait avec l'animateur parlant directement au caméscope de Brent. Ce serait le coup n ° 1 pour Brent. Après sa brève introduction, l'hôte se tournait légèrement pour accueillir l'invité. À ce stade, Joel coupait à la caméra de Chad, déjà réglée sur le premier plan de l'invité. Joel gardait des copies des deux listes de plans à la table près de l'aiguilleur. De cette façon, il pouvait demander à ses caméramans de changer de plan en levant un nombre correspondant de doigts.
En utilisant les vignettes comme guides, Brent a pu rapidement régler ses prises de vue alors que Joel levait un, deux ou trois doigts. Après quelques essais, Brent s'est senti à l'aise avec les trois coups. Il est allé s'asseoir sur la chaise de l'invité pour que Chad puisse s'entraîner à cadrer ses prises de vue. Après que les gars aient eu quelques minutes pour s'entraîner, Joel leur a enseigné une série de signaux manuels qu'il utiliserait pour affiner leurs tirs s'ils étaient cadrés un peu trop serrés ou un peu trop larges (voir l'encadré Signaux manuels).
Parce qu'ils utilisaient des caméscopes légers, Joel leur a demandé de lâcher le caméscope après avoir réglé une prise de vue et de ne changer de prise de vue que lorsque l'autre caméra était allumée. Même poser une main sur le caméscope pouvait le faire trembler et sembler instable, et leurs trépieds bon marché ne faisaient pas toujours un panoramique très fluide. Même si le plan était de ne bouger que lorsqu'il était signalé que la caméra de l'autre gars était allumée, Joel leur a demandé de faire leurs mouvements comme s'ils étaient "en direct" tout le temps. Joel voulait prendre toutes les précautions pour s'assurer que les images seraient aussi solides que possible. Le but ultime était de ne changer de coup que quelques fois tout au long du programme. Les mouvements de caméra en direct semblaient une entreprise risquée.
Suivre le temps et diriger les talents
Parce que l'émission était produite pour la diffusion par câble, ils devaient être conscients du temps. Leur créneau horaire durait 30 minutes, mais cela devait inclure leur thème d'ouverture de 30 secondes, un générique de clôture de 30 secondes et deux pauses publicitaires de trois minutes. Cela leur a laissé 23 minutes pour la viande de leur émission. Ils ont décidé de produire le programme en trois segments :le segment un serait de huit minutes, le segment deux de sept minutes et le segment trois de huit minutes. Chaque segment serait produit en direct sur bande. L'enregistrement ne s'arrêterait que si Joel disait "couper" (même si l'invité éternuait ou si l'hôte se trompait). Sinon, l'interview continuerait comme si elle était diffusée en direct. Une fois les trois segments enregistrés, Joel éditait dans le segment d'ouverture, le générique et les segments noirs (où la station insérerait plus tard des publicités).
En plus de ses tâches de caméra, Brent devait surveiller un chronomètre tout au long du tournage et donner des indications de temps à l'hôte. Joel lui a montré les indices de base du "temps restant" qu'il aurait à livrer à l'hôte. Ils arriveraient à cinq minutes, trois minutes, une minute, 30 secondes et 15 secondes (voir l'encadré Talent Cues à la page 107). Joel avait informé l'hôte plus tôt et avait souligné l'importance de garder un œil sur ses indices. Au moment de tirer, il s'assurait que l'hôte et Brent interprétaient les signaux de la même manière.
À vos marques, prêts…
Les gars sont arrivés le lendemain matin deux heures avant l'heure de tournage prévue pour vérifier leurs caméscopes et s'entraîner à la dernière minute avant l'arrivée du talent. Joel a posé une carte blanche sur la table et a demandé aux deux gars de l'encadrer dans leurs coups. À l'aide du mélangeur vidéo, Joel a sélectionné un balayage vertical et positionné la barre en T à mi-chemin pour créer un écran partagé. Il était facile de voir que les deux caméras ne correspondaient pas. L'un était nettement plus foncé que l'autre. Joel leur a demandé de régler la balance des blancs et de passer à l'iris manuel. Joel a demandé à Chad d'ouvrir légèrement son iris jusqu'à ce que les deux blancs correspondent sur le moniteur.
Joel a ouvert une nouvelle cassette S-VHS et l'a insérée dans la platine d'enregistrement. Il avait aussi des cassettes à rouler dans les deux caméscopes. Ceux-ci serviraient de filets de sécurité au cas où il y aurait un problème pendant l'enregistrement. Si quelqu'un donnait accidentellement un coup de pied sur un trépied et provoquait une secousse, par exemple, Joel aurait la possibilité d'éditer une prise de vue de l'autre appareil photo. Une dernière vérification des micros et ils étaient prêts à partir.
Environ une heure avant le tournage, l'hôte et son invité sont arrivés. Joël leur offrit à chacun un verre d'eau et leur montra leur place sur le plateau. Il a demandé à l'invité star du football de parler à l'entraîneur, pas à la caméra, afin que la conversation soit aussi naturelle que possible. Après avoir passé en revue les indices de talent avec Brent et l'entraîneur, ils étaient prêts à rouler du ruban adhésif.
Afficher !
Avec tout le monde en position, Joel a appelé au calme sur le plateau. Il a lancé un signal noir sur le mélangeur vidéo et a commencé à enregistrer. Après quelques secondes, il fit un signe de tête à Brent qui leva cinq doigts et commença le compte à rebours. "Attendez-vous. Dans cinq… quatre… trois," puis silencieusement, deux… un… point. Joel s'est estompé dans le gros plan de Brent sur l'hôte qui a commencé à parler juste au bon moment. Le spectacle était lancé.
Après un bref mot de bienvenue, l'hôte a présenté son invité spécial. Alors que l'entraîneur se tournait pour faire face au joueur, Joel coupa sur le tir de Chad (déjà réglé sur le tir n ° 1). Pendant que l'animateur continuait à parler de son invité, Joel a levé deux doigts, signalant à Brent de déplacer sa caméra sur le plan n°2. Quand il a senti que l'hôte commençait une longue question, il est revenu sur le tir de Brent et a levé deux doigts, signalant à Chad de resserrer son tir. Chad a parfaitement dimensionné le joueur, mais dans le moniteur de prévisualisation, Joel a pu voir qu'il avait laissé trop de place au-dessus de la tête du joueur. Il a utilisé les signaux manuels établis pour que Chad s'incline, puis s'arrête. Joel s'est contenté de rester conservateur dans le premier segment. Avec les deux caméras réglées sur des prises de vue attrayantes de la tête et des épaules ; il a donné aux deux caméramans le signal correct.
Joel a fait des allers-retours entre les deux plans en douceur au fur et à mesure que la conversation avançait. Tout semblait se passer beaucoup plus vite qu'il ne l'avait prévu. À un moment donné, il a mal interprété le langage corporel de l'entraîneur et l'a coupé quand il ne parlait pas. L'instinct de Joël en tant que vidéaste lui a dit de laisser le plan quelques secondes avant de revenir sur le plan du joueur. S'il réduisait trop rapidement, cela ressemblerait à une erreur. Au lieu de cela, le plan a ajouté de l'intérêt à l'interview. L'hôte a hoché la tête avec intérêt lorsque le joueur a décrit un jeu qu'il avait fait dans le grand match.
Le premier segment passait rapidement. Trois minutes s'étaient déjà écoulées et Brent avait donné à l'hôte le signal des cinq minutes restantes. Alors qu'ils approchaient de la fin du segment, le joueur/invité racontait une histoire qu'ils pensaient ne jamais finir. Brent a donné des indices de temps restant à l'hôte, qui a légèrement hoché la tête pour confirmer qu'il les avait vus. À seulement cinq secondes de la fin, l'hôte a poliment interrompu le joueur, s'est tourné vers la caméra de Brent et a dit :"Nous serons de retour."
"Et… nous sommes éliminés !" s'exclama Joël.
Brent a arrêté le chronomètre à 8 minutes 29 secondes. Joel a dit à tout le monde quel excellent travail ils avaient fait et, d'une manière très professionnelle et digne d'un film, leur a dit qu'ils pouvaient tous "en prendre cinq". Joel a fait quelques calculs rapides, soustrayant les 29 secondes supplémentaires du deuxième segment. Au lieu de sept minutes, le deuxième segment serait désormais de six minutes 31 secondes. Joel a demandé à Brent de réinitialiser son tir n ° 1 pour le deuxième segment et l'a averti que cette fois, ils iraient ensuite au tir n ° 3 de Brent.
C'est un Wrap
Le reste du tournage s'est déroulé aussi bien que Joel aurait pu l'espérer. Il y a eu quelques petites erreurs. À un moment donné, il a coupé le plan n ° 3 de Chad pour découvrir que la mise au point automatique du caméscope dérivait. Joel verrait s'il pouvait insérer une coupe plus tard pour couvrir le tir. La prochaine fois, il s'assurerait d'utiliser la mise au point manuelle.
Ils n'ont dû arrêter l'enregistrement et redémarrer les segments que deux fois. Chose intéressante, les deux étaient des problèmes de son. Le premier problème est survenu lorsque quelqu'un à l'étage a tiré la chasse d'eau et que l'eau s'est précipitée dans les tuyaux exposés du sous-sol / studio. L'autre s'est produit lorsque le téléphone a sonné. Un peu plus sage pour ces oublis, Joel a demandé à sa femme de rincer entre les prises et il a éteint la sonnerie du téléphone.
Tout bien considéré, le tournage a été extrêmement réussi, ont pensé les trois gars en regardant l'émission. Bien sûr, ils ont pris des notes pour pouvoir faire encore mieux la prochaine fois.