Lorsque le réalisateur Sean Baker a dit "nous voulions nous séparer de la meute", pour son prochain long métrage, Tangerine, ce n'était pas seulement le sujet qui avait fait sourciller à Hollywood — il s'agissait des travailleuses du sexe transgenres à Los Angeles — mais aussi le fait qu'il a pu tourner l'intégralité du film exclusivement sur l'iPhone 5s.
Sans financement, mais une histoire époustouflante qui devait être racontée, Baker n'avait d'autre choix que d'emprunter la voie du micro-budget pour faire fabriquer "Tangerine". Si Duplass Brothers Productions n'avait pas déboursé 100 000 $ reconnaissants, le film n'aurait pas été réalisé. Cela semble beaucoup, mais pas vraiment quand le budget moyen d'un film hollywoodien se chiffre en millions.
Fin surprise
La comédie avant-gardiste de Baker a fini par choquer le Festival de Sundance lors de sa première en 2015, non pas à cause de son scénario LGBTQ, mais à cause de ce qui s'est passé à la fin du générique, ainsi que de la phrase «Tangerine a été entièrement tournée sur l'iPhone 5s avec notre adaptateurs anamorphiques. 
Le réalisateur avait gardé cette partie secrète pour permettre au film d'être jugé sur ses propres mérites – et "Tangerine" a rapidement conquis les critiques de cinéma. Le Hollywood Reporter a décrit la qualité de production du film comme "nette et vigoureusement cinématographique". Plus important encore, « Tangerine » a finalement montré que, oui, vous pouvez faire un long métrage avec un smartphone et le montrer sur grand écran, comme un vrai film.
Alors, comment Baker, dont les productions indépendantes précédentes incluent "Prince of Broadway", "Take Out" et "Starlet", a-t-il réussi à réaliser une telle prouesse technique et somptueuse en utilisant uniquement un iPhone comme appareil photo principal ?
Outils essentiels
L'ingéniosité a certainement joué un rôle, et la ténacité, la vision et beaucoup de chance et de bonne volonté ont également été des facteurs. Tout cinéaste s'appuie, dans une certaine mesure, sur tous ces attributs lorsqu'il navigue dans un projet du scénario à l'écran.
Une fois qu'il a décidé de tourner son scénario sur un smartphone, la chance de Baker a d'abord été fournie par Apple, qui venait de sortir son iPhone 5s avec sa mise à niveau de l'appareil photo de 8 mégapixels. Son prochain coup de chance est venu de Moondog Labs qui venait de sortir un prototype de son adaptateur anamorphique 1,33x pour iPhone 5s, qui a donné au réalisateur un rapport d'aspect de 2,40:1 par rapport au 16:9 d'origine lors du tournage sur son appareil mobile. 
Si vous avez vu "Tangerine", vous n'aurez pas pu manquer l'effet cinématographique grand écran que ce kit a apporté à la production. Dans une séance de questions-réponses post-projection à Sundance, Baker a décrit les adaptateurs comme "incroyables":"Je n'aurais pas fait le film sans cela. Je pense que cela a vraiment rehaussé le look », a-t-il déclaré.
L'appareil à 160 $ fonctionne en se fixant sur le téléphone pour faire sortir une image 30 % plus large sur le capteur, dont la vidéo native est capturée en 16:9.
"Non seulement il permet un rapport d'aspect de 2,40:1 après une compression dans Final Cut Pro ou [convertisseur de fichiers] Handbrake, mais il offre également des touches anamorphiques telles que des reflets horizontaux, que 'Tangerine' utilise avec beaucoup d'effet", déclare Patricia Thomson , écrivant sur le site Web de l'ASC.
Pour obtenir un effet cinématographique vraiment impressionnant, l'application FiLMiC Pro est également essentielle - et un cadeau pour tout cinéaste mobile. L'application permet à l'opérateur de la caméra de verrouiller l'exposition, la mise au point, la balance des blancs et plus encore avec une meilleure compression - encodage de 50 Mbps à 1080p pour chaque prise de vue. 
Baker a également donné au directeur de la photographie Radium Cheung un Steadicam Smoothee, et il a utilisé son vélo de course à 10 vitesses comme chariot, pour éviter les tremblements de la caméra.
L'éclairage sur le plateau était principalement naturel, à l'exception de trois Rosco LitePads à piles - 1'x1', 6"x12" et 3"x12" pour fournir un éclairage supplémentaire. En post-production, Baker a amplifié la couleur avec un effet de saturation dans le montage final de Final Cut Pro - pour refléter les personnages colorés et donner au film une sensation de "vérité pop", comme l'a décrit un critique de Tangerine.
Pour éviter que le tournage ne manque de jus, Baker a acheté un tas de chargeurs de batterie Mophie pour garder les iPhones sous tension.
Méthodes créatives
En ce qui concerne le casting de Tangerine, Baker a parcouru Instagram et Vine pour trouver des figurants et a repéré les deux actrices principales, Mya Taylor et Kitana Kiki Rodriguez, à l'intersection de Santa Monica Boulevard et Highland Avenue.
Baker a également utilisé son ingéniosité pour la bande sonore en recherchant sur Soundcloud, la plate-forme de distribution audio et de partage de fichiers en ligne, une musique appropriée, qui a de nouveau été utilisée avec un effet époustouflant.
L'autre grand avantage de filmer sur iPhone est qu'il est plus facile de filmer sans permis si vous en avez besoin, même si nous ne vous conseillons officiellement pas de le faire. Mais soyez prudent sur ce point et n'enfreignez pas la loi - Baker a déclaré que pour "Tangerine", ils avaient obtenu des permis pour le tournage principal, mais travailler avec une si petite équipe de production signifiait qu'ils n'avaient pas à fermer tout rues ou zones, ce qui a permis de réduire les coûts.
L'utilisation d'un iPhone a également rendu le casting principalement amateur plus détendu et a fait ressortir des performances naturelles et réalistes, ce qui a rendu l'ensemble du film amusant et excitant, et cela montre simplement ce que, entre de bonnes mains, un iPhone ou n'importe quel smartphone de qualité peut réaliser, quand vous y pensez vraiment.
Tony Myers est rédacteur en chef du Guardian à Londres et fondateur du site Web smartmoviemaking.com